A isquemia dos membros inferiores é uma condição médica em que o processo de circulação do sangue através das artérias desde o coração até às pernas é restrito. A causa mais comum de vasoconstrição e endurecimento é a deposição de colesterol de baixa densidade nas paredes arteriais. Esta é uma manifestação de doença aterosclerótica que, se não for tratada, pode causar a amputação de um membro. Além disso, em www.
Aterosclerose das pernas, ou doença vascular periférica
A essência da aterosclerose das pernas é o estreitamento das artérias cuja função é transportar o sangue do coração para as pernas. A causa do estreitamento é a formação da chamada placa aterosclerótica, que é o resultado da acumulação de excesso de colesterol mau nas paredes dos vasos. Como resultado, o lúmen do vaso é reduzido ou mesmo completamente fechado pelo trombo resultante, e não chega oxigénio suficiente aos membros. Dependendo do tempo que a isquemia demora a desenvolver-se, pode assumir uma forma aguda ou crónica. As pessoas entre os 50 e 75 anos de idade, as que sofrem de hipertensão, diabetes, baixa actividade física e as que são viciadas em tabaco correm normalmente o risco de contrair a doença. Um grupo especial de doentes são aqueles com níveis elevados do chamado colesterol “mau”.
Os primeiros sintomas da doença aparecem quando o diâmetro das artérias é reduzido em mais de metade. O tratamento preventivo ou cirúrgico é então aplicado.
Prevenção da arteriosclerose dos membros inferiores
Os factores que predispõem ao desenvolvimento da aterosclerose e consequente isquemia dos membros inferiores, para além da hipertensão, diabetes e tabagismo, são a obesidade resultante de uma dieta inadequada rica em gorduras animais que aumenta o chamado “mau” colesterol.
A fim de prevenir o desenvolvimento da doença, é portanto necessário incluir principalmente gorduras ricas em ómega 3 na dieta diária. Peixe e marisco, nozes e avelãs, e azeite de oliva são recomendados. Além disso, deve-se abster completamente de estimulantes, especialmente nicotina e álcool. Não é menos importante empreender uma actividade física regular. Recomenda-se o treino a pé numa passadeira ou bicicleta ergométrica, bem como exercícios de resistência para os músculos dos membros inferiores. A regularidade traz os melhores resultados – recomenda-se um mínimo de três sessões por semana. Porque é que o exercício é tão importante? É porque aparecem vasos sanguíneos novos e pequenos, que assumem a função de artérias bloqueadas. Como resultado, fornecem sangue a áreas dos membros inferiores que são afectadas pela isquemia. Além disso, o exercício aumenta o fluxo sanguíneo através dos vasos e melhora o estado das artérias. Além disso, sob a influência da actividade física, a quantidade de colesterol “bom” aumenta e o nível de colesterol “mau” diminui.
Contudo, deve ter-se em conta que a profilaxia do exercício não é aconselhável na presença de co-morbilidades graves dos pulmões e do coração e na isquemia avançada dos membros que se manifesta como necrose.
Aterosclerose das artérias das pernas – sintomas
Os primeiros sintomas que os pacientes relatam ao seu médico são perturbações sensoriais, uma sensação de pernas frias ou quentes, e qualquer tipo de dor nos membros que se agrava ao andar. As mais comuns são uma sensação de peso, de torção, de apunhalamento ou entorpecimento no membro. Quando tais sintomas aparecem, deve-se recorrer imediatamente a um especialista no tratamento de doenças das artérias, veias e vasos linfáticos, tal como um angiologista. Os pacientes com isquemia dos membros inferiores têm frequentemente isquemia cardíaca concomitante e hipertensão, pelo que por vezes é também necessária uma consulta com um cardiologista.
O sintoma mais característico da estenose arterial é a paragem da cromatografia. Isto é um desconforto ou dor sentido na zona da barriga da perna, que ocorre ao andar e desaparece em repouso, geralmente dentro de dez minutos. A dor é repetitiva e é causada, entre outras coisas, por uma má forma física e força muscular insuficiente.
Um sintoma a ter em conta é a contusão dos pés, que geralmente ocorre na zona do dedo do pé. Isto é geralmente uma consequência do descolamento de parte da placa aterosclerótica, levando a uma embolia e oclusão completa dos pequenos vasos. Para além das contusões, observa-se frequentemente um pulso fraco, quase indetectável nas principais artérias dos pés. Tal condição pode ameaçar a necrose e, subsequentemente, até a amputação da perna.
Isquemia crónica dos membros inferiores – tratamento
O tratamento da isquemia crónica das pernas consiste principalmente em parar a progressão da doença, reduzir o risco de complicações cardiovasculares e melhorar a aptidão física do paciente através de exercício moderado. Isto baseia-se em mudanças no estilo de vida – aderência a uma dieta saudável, actividade física regular e cessação do tabagismo. Os doentes com aterosclerose precisam de ter os seus níveis sanguíneos de “mau” (fracção LDL) e “bom” (HDL) colesterol e triglicéridos verificados regularmente. Baixar o colesterol ‘mau’ e aumentar o colesterol ‘bom’ é geralmente feito com medicação apropriada. Só quando a farmacoterapia não produz resultados positivos é que o médico decide sobre métodos alternativos de tratamento – cirúrgico – angioplastia (balonamento) e cirúrgico – bypass (by-pass) ou endarterectomia (remoção da placa aterosclerótica).